吴子坤看到郑板桥所作字画后怀恨在心，他哄抗买卖字画的税率，郑板桥带头抗议被吴子坤关入牢中，在狱中郑板桥苦思瞑想，顿生灵感对出了皇帝所出绝谜的下联。吴子坤准备将所谓郑板桥抗税一案上报朝廷，他到江南总督府找钟文奎总督要其准予上奏，但钟总督将此案压了下来。皇帝收到绝谜下联更加钦佩 郑板桥 的才华，当得知板桥十年仍未录用时，下旨让吏部从速安排任用，并重新启用李禅及 李方膺 二人。