怀林常帮助林红批改学生作业，同时继续给林红看他写的文章，朗诵他写的诗，林红看到精美的诗篇对怀林充满敬佩。高炮团要选拔优秀班参加军区打空降比赛，为了鼓励大家夺取好成绩，团党委决定凡在军区取得名次的班长，优先提拔干部。解放所在的三连各班都憋足了劲一争高下。解放担任班长的六班，一个重要炮手突发疾病被送进医院，为此解放差点失去参加团里选拔赛的资格，最终连里为照顾一排和二排之间的平衡，让六班作为一班的陪衬参加团里选拔赛。六班在不被看好的情况下参加了团里实弹射击比赛，解放沉着指挥，一举击落两个伞降靶，夺了全团第一名，阵地上一片欢呼。当年的付营长已经成为了团里的3号首长。付3号高兴地大喊，刘解放，好样的。一班长宋培林放下架子向解放学习，夺取了全团第二，六班、一班双双参加军区比赛，解放第一，宋培林第三。宋培林从军区比赛回来就提为排长。解放仍然当他的班长。