抉择

化学家，博学多才，刚正不阿，在学人中颇具影响力。吴明泰曾是波士顿大学的化学教授，地位颇高。在国难当头他毅然决定返京组织学人南迁，日本为了阻挠他回国，导演了一出“艳照门”。抗战期间，担任北平京华大学校长的吴明泰与其助手，不惧日本特高课的追杀和国民党的迫害，经历九死一生，想方设法，成功地保护学生，先后粉碎了日本的“东方文化战略”和蒋介石将知名学人南迁台湾的计划。

国民党高级将领，国民党北平行署主任，是吴明泰的挚友，正直、内敛，外表严肃，内心其实挺脆弱。他与吴明泰是性格地位截然不同的两人，在国难的当下，却都怀抱着爱国的赤子之心。他对贪官污吏和日寇汉奸嫉恶如仇，是做过许多好事的北平“父母官”，不仅保护了大批“国宝式”的教授，还斗胆严惩奸淫北平女学生的美国大兵。但他因为至死不肯背叛蒋委员长，最终在接到解放军电话之后，服毒自尽。

宋美龄身边的机要秘书，吴明泰的助手。舒立娟是一位拥有海外留学背景的知书达理兼温柔娴静的女性，一直倾慕吴的才华和人格魅力。她与吴明泰为保护大批学子历经艰险，与亲哥哥决裂，一直在暗中默默保护和帮助吴明泰。然而，为使喜欢的男人获得幸福，她一直把这种爱埋藏在心底。当她摆脱了一切障碍，却得知舒、吴两家的恩怨。舒立娟用自己的一生向吴家赎罪，克服种种阻力，并毅然与国民政府决裂，最后在嫁给吴明泰后，身怀六甲，在卫队的掩护下，与吴明泰冲破了南京市内国民政府的重重阻拦，来到了解放区。

舒立娟的哥哥，京华大学教授，为人狡诈、阴险。但他却深爱着自己唯一的亲人——妹妹。他在日本特高课的威逼利诱下，成为日本特务，疯狂报复和陷害吴明泰，最终为亲妹妹舒立娟所杀。

中华驻美波士顿总领事黄森的女儿，吴明泰的未婚妻。年轻漂亮，有着东、西方文化女性的个性秀美。她深爱吴明泰，为了爱而抛弃舒适的生活，与吴明泰同返被日军铁蹄践踏的北平。在北平，当父亲为了保护她，不允许她离开军营半步时，她抽出枪以死相逼。最终她却被日军特高课迫害，中毒身亡。

华裔日本人，是日本特高课特工，深沉、阴险凶残。与汉奸舒立凡狼狈为奸，策反、下毒、离间、刺探情报，对日本主子竭尽拍马溜须之能事。抗战胜利后，他落魄为过街老鼠，为躲避国人追杀，竟男扮女装去敲诈舒立凡，结果被比他更狡诈的舒立凡碾死车轮下。

誓死效忠军国主义的日军女特务少佐，一名受过日本军统严格训练的美女间谍。她潜伏在吴明泰身边，成为他的学生，但是她极其仰慕其人格和才学。洋子因为说了一口流利的中国话，令众学者以为她是中国人。从美国直至回到北平，为完成日本军国主义的“大东亚文化侵略”，她用尽各种计谋与手段，软硬兼施，不惜采用“苦肉计”、“美人计”甚至远古流传的“巫蛊妖术”、威逼利诱包括化学家吴明泰在内的众多学者，企图让他们为日军研制新型大规模杀伤武器。各种伎俩都失败后，她又潜入中国腹地追杀吴明泰，被愤怒的山民生擒后“捆石落崖”，却为吴明泰所救大难不死。最终这在中美联合空军摧毁恐怖的“516秘密基地”的火海中香消玉殒。

吴明泰的弟弟，张琴的丈夫。吴明安政治上投向日本，当了伪校长。为了保护同校的教授，被日本司令官铃木要求与一个日本女人结婚。他无时无刻不被自己的内心折磨着，非常地恨自己投靠侵略者。但他不惜被日本人折磨羞辱，购买实验仪器，扩大了伪校的教学资源，为1945年后京华大学回到北平后的教学资源增长埋下了伏笔。他也在竭尽全力地保护师生，立了一定的功劳。在二战后被国民政府以汉奸罪处决。

中华驻美波士顿总领事，黄幽兰的父亲。为了保护女儿，黄森曾禁止黄幽兰离开军营。抗战爆发后，黄森任守北平高级将领，中了金学恭的离间计，误认为女儿黄幽兰为吴明泰所杀，对吴进行疯狂报复和陷害。后来，黄森沦为国民政府贪腐大员，败走台湾。

黄幽兰的妹妹。由于舒立凡的诬陷，黄腊梅误认为杀害姐姐的凶手是吴明泰。西点军校毕业的她一路追杀，却被吴明泰抗日救国品德所感动，被他侠胆的胸怀所折服，几次放下手中的枪，她相信这样的人绝不是“凶手”。由恨到爱的她不惜把自己全部积蓄家产，悄悄地支持困境中的吴明泰，继而居然到吴家做了“佣人”。当她看到自己所爱的男人心中另有所爱时，不惜奔赴抗日战场，想用血与火的战斗来抹去她心中的爱，但是，这一切却没有改变她内心世界的情感，乃至于每每在重要关头，她依然默默地保护着吴明泰。国民政府强行南撤的命令下达了，然而，在最后她知晓了姐姐死亡的真相，还知道了吴明泰是自己的同父异母的哥哥。作为保密局的她却背叛了父亲和组织，毅然用自己的生命和鲜血实现了诺言“用自己的身体为所爱的人挡子弹。”

化学教授，忠于祖国的的爱国学人。日本人为了研究病毒性化学药剂残害中国人民，以家人的性命相要挟将她抓到日军制造武器的秘密基地，但是她依然坚持自己的信仰，绝不屈服。十年后当她终于逃出日本人的魔爪，返回家中时，却看到日思夜想的爱人竟然跟一个日本女人结婚，这让她遭受了沉重打击。