通渠典礼上，司令员表达了一番振奋人心的心里话之后，开闸放水，经过许久的艰苦劳动生活之后，女兵们欢乐忘我的跳入水渠，释放压抑已久的思想之情。岸上的男兵也不尽感动，但很快，他们都背过身去。在欢天喜地之时，赵刚忽然回报，战士海川在徐放骑兵营和小胡子的战斗中，壮烈牺牲，而徐放不顾自己的伤势，也追了上去三团全体战士一方面为海川的牺牲难过，另一方面，为徐放揪心，派出骑兵到处搜寻，音讯全无只有徐放马跑了回来，众人陷入更大的恐惧。徐放生不见人，死不见尸。楚玉情急之下，拉过那匹只有徐放和她驯服过的马，追了出去。茫茫沙漠，生存尚且不易，何况要找到徐放。这件事情，对于本来已经魂不守舍的云捷，是一个致命的打击。她决定实施自己的计划——逃跑回湖南老家。三团失踪了三名战士，团长、指导员都陷入了绝境。云捷在逃跑路上，碰到了司令员。司令员却对她尴尬的逃兵身份心照不宣，对地方干部一番语重心长，充分容忍了一个小女子的犹豫，并且专程让顺道的飞机将云捷送回了长沙。