大臣于仁杰为民请命，主持联名弹劾东厂首领太监刘瑾，反被刘瑾全部捕杀。于仁杰临终前将逃亡在外的妹妹于素心与幼子于文升托付好友叶文滔，并要文滔用自己首级换取刘瑾信任，叶文滔无奈答应。叶文滔献上首级后惊闻素心落水丧命、文升下落不明。平县首富江富贵受马半仙指点“有水就有儿子”，在水边捡到于文升，起名江水生，马半仙告诫富贵水生成亲前若出家门便会全家遭灾。18年后水生长大成人，天天和江富贵侄子江步云想法逃出家门。江富贵不堪水生烦扰，忽然想起水生成亲即可出门，于是为水生张罗定亲。