朝廷下令，无业游民将被发配边疆。为了避免东郎跟着父亲登科去边疆充军，大伙决定给登科找工作。游手好闲惯了的登科一直凭着点小聪明卖考试作弊工具赚点小钱，不愿从事耕地、工匠这样的下等活。在里长、先生等的坚持下，登科去卖熟食了。伙伴们得知东郎或将随父亲远行，都想着送什么饯别礼，而东郎自己也过着提心吊胆的日子。而登科拿了熟食也没好好做生意，而是跟饭馆换了酒喝，让众人失望至极。为了不被朝廷抓走充军，师娘把登科关了起来，登科也终于决定好好为东郎着想。这一次，他还真每天带回许多食物。结果却发现这全是他在坟上偷的。到最后他也没能好好地做一份工作。