十年间，朱由校出生不久，王氏辞世，太子思念兰心常常醉于酒中，王恭妃常年缠绵病榻。而远在洛阳的福王朱常洵却深得皇帝赏识，梅儿碧瑶并无所出。当年恭妃救下芊芊将其囚禁以备后用，兰心隐居京郊，带发修行。碧瑶利用丫鬟假扮兰心魂魄骗太子留宿，梅儿很是不满。三皇子回京来到芊芊墓前说一定找回儿子，郑贵妃誓夺皇位。梅儿找到兰心希望她救回太子别再让他颓废。太子听信由碧瑶与老道合力设计兰心的魂魄的话，因军饷与万历吵架被贬吉壤，王恭妃心急如焚，情急之下，梅儿说出兰心只是因为无法面对太子，请求梅儿放她走，一直隐居京郊莲花庵。王恭妃急火攻心而失明。不顾病体去兰心面前质问她是否忍心眼看太子因名利斗争失位丧命，含泪下跪。兰心应下回府，王恭妃拒绝服药殁了。梅儿前往吉壤陪伴太子，兰心按恭妃遗愿与金碧瑶配合将 孝定太后 在太子出生时赏赐恭妃的玉佩交给万历并告知恭妃死讯，是郑贵妃下令秘不发丧禁止太子府的人出入皇宫。万历看着物件也不是滋味，让王公公拟圣旨召太子回京，半夜三更道士刺杀太子，梅儿跟踪摔下山崖。兰心赶赴吉壤与太子相认。一时激动说出恭妃去世的讯息，太子大为悲痛。万历把郑贵妃叫到跟前对其隐瞒恭妃死讯不报一事大怒，问她她的玉佩怎么在刺客手里。贬入冷宫，皇上苦口婆心嘱咐太子一番，按皇贵妃的礼制厚葬恭妃，福王跪在地上流着泪请求父皇饶过母妃。