娘因为肚子饿，而昏倒在了地上。娘和王嫂他们也度日艰难，念念暗中给王嫂弄了些吃的，王嫂觉得念念应该拿给娘，两个人冲突起来，娘正好回来看到了。娘非但没有怨念念，反倒为念念的孝顺感到高兴，王嫂很受感动。大家都围绕一碗鱼汤，让来让去。念念生气了，把鱼汤摔了。为了不让矛盾恶化下去，为使念念能更好地照应王嫂，娘决定去北京看望穗儿。娘来到了穗儿家，穗儿始终将树声不与她相认的事瞒着娘，娘察觉出穗儿的苦衷，也假作不知，悉心照顾着穗儿。因为日子困难，端午带着孩子回了自己的老家。娘几个儿女都记在心里，去完穗儿家，又去灵芝家。得知平顺去当兵了，很为灵芝高兴。但同时又看到灵芝一个人过着很艰苦的日子，又为她心疼，决心要好好的照顾她。娘为穗儿打扫房间，发现了穗儿给树声留在了床头的两块面饼，可树声一直没有回来，面饼发了霉，娘觉得丢了可惜，把发霉的面饼吃掉。同时，娘也看到了穗儿给树声写的所有未发出的信。了解到穗儿这些日子过得有多难受。穗儿认为娘偷吃了自己留给儿子的面饼，向娘大发脾气，娘没有反驳，而默默的承受了一切。还安慰穗儿说其实树声还是记挂着她的，让她不要灰心。下午树声回家拿衣服，娘乘机把所有穗儿写给他的信拿出来，叫他帮自己认字。终于，树声看到了母亲写给自己的心声，知道了穗儿对自己的所有心意、思念和逼不得已。树声为自己的无情而后悔。