兰州城内，钱沣看到到甘肃布政使王廷赞为小儿周岁祝寿，大举收礼的“壮观场面”，又打听到“纳米捐监”捐的全是“钱银”。眼看事情有了进展，却突然起了变化：王廷赞亲自赊粥给饥民，收礼的目的也变成了“济民”。原来王亶望的密报已经送到。钱沣的密查让陕甘官员惶恐不安，官员们决定统一口径，欺瞒此事，此举遭到按察使华杨的反对。雪奴“卖身葬父”，被钱沣收留。胭脂假扮戏子迷住王廷赞。为打听到实情，钱沣扮成珠宝商结义“官商”翟二南，却被对方看出破绽。钱沣不知翟二南正是王廷赞的心腹。