乾隆年间，崇文门税官钱沣发现浙江巡抚（原甘肃布政使）王亶望押解进京的军饷中私藏黄金，不予放行，此事闹到皇宫。恰逢军队前方断粮，实行“纳米捐监”七年之久的甘肃却无粮可筹，乾隆生疑，钱沣的搅局又道出了部分真相，乾隆因此决定密派钱沣去甘肃调查，御前侍卫铁图、和珅和钱沣的随从长顺随行。临行前钱沣到王亶望府上拜会，王亶望的小妾吴卿怜的推窗一现让钱沣一见倾心。王亶望接到穆亲王的丫鬟小红（王亶望送至亲王府的眼线）密报，得知钱沣密查甘肃，遂派义女女雪奴暗中跟随，阻止钱沣。