庄本趁机挑唆，沈中和终于答应为其效力，庄本许诺打垮陈九后，沈中和便是“宏发祥”掌柜。在庄本的计划下，沈中和利用陆璎的寂寞心情，主动接近并大献殷勤，而陆璎也被颇有几分文才的的沈中和渐渐吸引，内心产生微妙的感情变化。接着，沈中和又利用赵小品对陈九的夺爱之痛，激化两人的矛盾，以陈九的名义指使花子房的乞丐处处刁难赵小品。