华北评剧社北返天津，李卞氏找回逃婚出走的白玉霜重新出山。由于时局关系，业务很不景气，白玉霜迁怒小白玉霜，一再刁难，有时还不让上戏，小白玉霜只得利用空闲时间多方观摩学艺，琢磨程砚秋唱法，改进自己的唱腔。白玉霜此时已患癌症，又因失去爱情变得性情古怪，喜怒无常。实际她是一个心地善良的人，当她发现李卞氏欲给小白玉霜服用致女人不孕的药粉时，白玉霜拼命阻拦，做出让小白玉霜上戏的保证，予以制止，并将药粉烧毁，但未发现李卞氏藏匿了一部分。