当母亲好不容易找到黄鹂的时候，黄鹂却把入学通知书撕了，再一次出走。当母亲捧着撕碎了的入学通知书回到家里的时候，黄卓也将入学通知书焚为灰烬。好不容易盼望着一个个都能考上大学，结果一个撕了通知书，一个烧了通知书。母亲和龙大海将撕碎的通知书糊起来，将另一份通知书的灰烬装进一只纸袋。黄卓决定复读一年，明年再考上海的那所大学。母亲为几个孩子操碎了心。而龙大海则日思夜念着黄琳，而且动作反常，除了一次又一次地折迭着黄琳的衣服之外，还对着墙上黄琳的画告诉她自己承包了一家广告公司。母亲心里一沉，立即就意识到了什么。但母亲现在顾不得那么多了，现在唯一的一件事就是找到黄鹂。母亲打听到黄鹂去了杭州，便赶到杭州，在茫茫人海里到处寻找却总是不见踪影，无奈之下，便在报纸上刊登了一个病危布告。 黄鹂看到布告，十分火急赶到家里。 母亲催逼黄鹂赶紧到学校报到，黄鹂则向母亲发誓，自己一边打工，一边自学，一定能靠自修读完大学。看到女儿如此坚决，母亲已经无话可说。母亲的泪光则又专注到黄卓的身上。复读的黄卓成绩连续下降，母亲明察暗访，发现儿子迷上了网吧。母亲费尽心力，终于还是把儿子从网吧里拉了出来。