周炳与二女回乡途中，玉卿得知周炳多次欲亲近小娴，遂借意硬把两人分开。小娴眼看即将回到金山县，主动问周炳会否纳她为妾，周炳惧怕玉卿不敢答应，小娴气得独自离去；小娴回到击酒馆见玉郎还在等她比赛，只感无奈。 君博初到京师拜会严果，严果指君博做事虽有乾劲，但官场险恶需“保盈持泰”才能立足。严果带君博认识京中各官员，君博不知好歹向各官员痛陈贪官，反被讥笑不识抬举。金山县发生血案，周炳发现凤北辰一家遭铁二所杀，到狱中听其说词，原来北辰奸污其妻，更欲借出镖为名杀害铁二；但铁二只承认杀害北辰一人，否认杀害其家人。 周炳认为凶手另有其人。君博遇上洪大人与司徒大人，见二人并为因山西贪案被治罪而愤怒不已，周日清带君博入宫见皇上，君博始知当日的恩人就是当今皇上。君博向皇上问及为何不治两贪官之罪，皇上说出朝中官员力保二人，因不能与众为敌只得放过二人，至此君博明白皇上也不能随意行事。