建国以后，国民经济等方面迅速发展，同时一些新的社会矛盾开始凸现．刘少奇感到，这一问题在理论和实践上具有重大意义。1957年2月，他带领调查组，沿京广线南下，就人民内部矛盾问题进行调查研究。在某市国营286厂将一批富余人员调动了手工生产合作社，引起了工人闹事，被定为反革命事件。一些工人还被抓进监狱，女工顾玲因此和丈夫刘路离婚。工人纷纷向刘少奇和调查组反映情况。干部向刘少奇诉说原委，强调客观理由。刘少奇一方面深入到工厂和手工合作社了解真实情况，另一方面耐心的和各级干部讲解正确处理人民内部矛盾的道理。286厂的副厂长贾克己和女会计纪友莲有染，二人勾结挪用公款，怕事情败露设置了种种障碍。