林怀中（赵文瑄饰）在庄伟贤（钱逸飞饰）的帮助下，来到了香港。之后，林怀中回家乡去寻找妹妹，但在文化大革命的背景下，他想见到抚养妹妹的方南（米国强饰）很不容易，他去找了方南的同事蔡济民（刘延饰），蔡济民表示方南的两个女儿方莹（梅婷饰）和方华（姜鸿波饰）其中的一个可能是他妹妹。于是在垦荒队队长韩海潮（张丰毅饰）的带领下，林怀中来到粤东山区韩江垦荒队驻地，他见到了方莹和方华，但方家姐妹都不承认自己和林家有关系，林怀中彻底失望了。李伟格在上级的命令下来搜查林怀中，韩海潮利用给妹妹的成人仪式将林怀中送出了垦荒队驻地。为此，韩海潮被县里来的民兵抓了起来，方华为了救韩海潮去请求李伟格，李伟格想占方华的便宜，方华怒气离去。方华又去求首长，首长建议她与本地农民结婚，就可以入党并当垦荒队的领导改变一生。方华再三考虑，她决定与余木坤（周光大饰）哥结婚。