上年纪九十年代，国家正处于改革开放的巨变时。大街上，小哑女海莉完全无视自身的安全，在马路上横冲直撞，几次跟汽车擦身而过依旧不管不顾，气急败坏的往家门方向飞奔而去。海家内，海奶奶正给海威洗澡，心慌神乱的海莉甫一回来，便吱吱哑哑的猛向海奶奶比划着，却还是没能让海奶奶明白是怎么回事，只好死命拉着海奶奶往外便跑。杂货铺内，老板娘正用力揪着海宜的耳朵，一旁的海天急红了眼要扑前营救海宜，却被杂货店老板死死地按在地上。海天还待挣扎起来，已被杂货店老板一甩手给了两个耳光。在海莉带领下来至的海奶奶看到这一幕，心都碎了，她红着眼眶走过来一手拉起海天，另一只手拉过海宜，质问杂货铺老板为什么要如此羞辱孩子们。老板娘指最近杂货店屡屡失窃，今天正好给她逮住这对行迹可疑的贼兄妹。海宜忙向海奶奶解释，自己没有偷杂货铺的任何东西，她只是望着糖果在发着馋嘴白日梦而已。老板娘见海奶奶态度强硬，息事宁人地表示算了。海奶奶不同意，为了证明海宜的清白，拉着两个孩子非要杂货铺老板娘跟着一起去对质，最终证实海宜没有撒谎。海奶奶坚持让杂货铺老板夫妇向孩子们道歉，但是遭到了围观人群的哄然大笑。杂货铺老板娘自觉可笑地骂骂咧咧，几个拣破烂的野种，长大了不偷鸡摸狗也得杀人掠货进监狱。海家内，海奶奶抱着海威，把海天、海宜、海莉几个完全没有血缘关系的孩子叫到一起，抚摸着海天红肿的脸庞，又检查着海宜已经青紫的耳朵，告诉他们，海家的人可以穷，但不能没骨气，可以苦，但一定要有尊严。这几个性格各异、背景不同的孤儿似懂非懂地看着海奶奶，一个个流着眼泪地点头保证。只有年纪尚小的海威在哥哥姐姐们身边穿来插去，觉得好玩。海天因为自己不能保护妹妹而道歉，并发誓，以后一定让弟弟妹妹们过上好日子。海宜也哭了，她恨自己的贫穷和孤苦，让她受到这样莫名的屈辱，她发誓，她以后一定努力摆脱穷苦的泥沼。海奶奶靠在食店内当清洁工养育着这几个孩子，海天深知海奶奶的不容易，努力承担起做大哥的责任，有吃的尽量先让着弟妹，苦活重活尽量自己一个人干了，知道弟弟妹妹在外面饱受白眼冷脸的痛苦，他努力在弟弟妹妹面前营造一个乐观向上的氛围，表示只要大家一起努力，海家就会住上大房子，海宜可以穿上漂亮的新衣服，新莉可以治好病张口说话，海威可以天天喝上牛奶。几个孩子们在海天的带动下，也变得乐观积极起来。为庆祝海奶奶六十五岁寿辰，海天与弟妹们商量着如何赚钱购买生日蛋糕，好给海奶奶一个意外惊喜，可众人均是身无身文而苦无良计。最后海天忽发奇想，决定在课余之外捡破烂，海莉连忙表示要帮忙，可海宜却是支吾不答，原来出身卑微的海宜一直对自己的身份自惭形秽，在深心处，她发奋念书，为的就是要摆脱贫困…这天，杂货店内再次失窃，却原来偷东西的不是海宜，而是无家可归的李靖风。杂货店老板眼看再次被盗，死命追赶李靖风而去。李靖风慌不择路下，把所有偷来的东西硬塞进海宜的书包后飞奔而去，海宜还待把赃物扔走，却见杂货店直朝自己大步而来，吓得『接赃』的海宜凝在当场不敢动弹分毫。李靖风待杂货店老板走远后，再次现身向海宜讨回赃物，料不到海宜早把东西都扔进垃圾桶里去了。李靖风还待破口大骂之际，海宜已高声呼叫，催促着杂物店老板前来抓贼。气得牙痒痒的李靖风只得抱头而窜，背黑锅的海宜总算吁了一口乌气。却说李靖风无功而还之余，更与街头小混混发生冲突，最后被狠狠的揍了一顿，昏倒在雨中街头。海奶奶下班回家，刚好发现了昏迷不醒的李靖风，性格和善慈祥的海奶奶遂将之背回家中。海家内，海天等人正给寿包插上蜡烛，等待着海奶奶回来庆祝生日之际，却见海奶奶背着李靖风回来，海宜认出李靖风正是累自己无辜受误会的那个元凶，正是狭路相逢。