二爷轻咳着告诉冯青云，小心平王狗急跳墙。葛坤带着人马来到大狱，要将牛怀根一干人带走，并警告冯青云平王是遵万历的旨意，如若不从，就是抗旨。冯青云不卑不亢，倒让葛坤一时语塞。软的不行，葛坤就带人硬闯，看见戚管带，不禁意外。两队人马开始厮杀，危急时刻，二爷出现在监室门前，提着痒痒挠就冲着葛坤抽来，葛坤见势不妙，撒腿就跑。二爷吩咐冯青云、戚管带千万不可出任何差错。平王恼怒葛坤办事无能，却也对二爷手中的痒痒挠无从下手，只盼他把牛怀根快快处斩。葛坤听了不是滋味，毕竟牛怀根这个外甥是给平王背的黑锅。平王盛怒地告诉葛坤要想活命，就尽快让牛怀根不能喘气。葛坤的头上渗出冷汗。采菊斋内，二爷歇着，想事，他也不明白平王这厮要那么多金子有什么用途。葛坤给牛怀根准备了吃喝用度，让姐姐葛氏送进大牢。收了一锭白银，牢头告诉葛氏去求二爷才是见得牛怀根的唯一办法。葛氏与大魁拉扯着，瞧见二爷便扑通一声跪下，哭得一把鼻涕一把眼泪。二爷有些手足无措，葛氏跪行着拉住二爷的袍子，只愿见上牛怀根一面。二爷急忙把葛氏扶住，准她给牛怀根送些用度。牛怀根正在睡觉，听到牢门响，忽一下坐起。牢头觉得亲娘不会毒死亲儿子，于是就没有验食物中是否有毒。牛怀根一手拿烧鸡，一手拿肘子，左一口右一嘴，葛氏倒了一杯酒，亲自给牛怀根喂下。忽然牛怀根眼睛直了，愣愣地看着葛氏，口中叫着娘，却一头跌倒在地上。葛氏一慌，洒出的酒立即冒出了黑泡。白毛牢头搬起牛怀根的脑袋，牛怀根已没了气息。眼睛发直的葛氏见状疯了。