三十年后，在康熙的细心教导下，皇太子胤礽长大成人，并且深得康熙的喜爱。此时地方上不时传出打着前明朱三太子旗号反清的案件，令朝廷颇伤脑筋。康熙召集众阿哥商讨，大家各持看法。太子认为朱慈焕为了延续明朝血脉，必定不会遁入空门，所以应该匿于南方。康熙赞同，令大臣明珠密令南方督辅严加注意。王之明一家十数口赴京探亲，其中最疼爱的是孙女紫瑛（18岁）和如玉(16岁）。巡抚慕天颜突来拜访，紫瑛敏感认为其不怀好意。原来慕天颜已经怀疑王之明是化名的朱三太子。紫瑛身负武功，察觉被人盯梢，但几次追踪都无结果。爱慕胤礽的云格格来找胤礽一起去参见德妃，德妃与胤礽母慈子孝，其乐融融。康熙来找德妃，谈起几个儿子，四阿哥胤祯无意中听到德妃认为自己不如二哥的评价，心中不平。而康熙则是打算利用这次的朱三太子事件来考验胤礽是否具备经世之才。康熙和胤礽离开后，德妃试探胤祯，并劝导儿子不要投身权利的漩涡，胤祯只得承诺会帮助太子成为明君。紫瑛和如玉携襁褓中的堂弟怡钧赴外婆家省亲，在集市上遇到胤礽一行并发生冲突，善良的如玉赢得了胤礽的好感。回宫后，八阿哥告诉云格格其生母卑微的身世，因为爱慕云格格，他不希望自己被人瞧不起。