筹办瓷厂因马知县从中作梗耽搁下来，瑞清与众股东商量送三万股份。马知县得了股份还嫌不足，提出要自己哥哥马四来周村修路，开出八万两天价，借机敛财。瑞清一口答应，马知县又暗地与崔广兴串通，提出要买山陕书寓外带金陵十二钗。瑞清和桂花为尽快募股建起瓷厂，无奈答应。瑞清打听清楚修路实际只需几百两，故意要马四抓紧运来修路料，又把马知县开八万价码公之于众，要各家分摊，大家不满，指责外带自告奋勇低价修路纷至沓来。瑞清顺水推舟把难题推到马知县面前。