解放初的四川渝州，土匪头子白敬斋被镇压。白家的老宅被档案馆征用，但是这里因为白敬斋的死而传说闹鬼，人人自危。刚刚调到档案馆的文员龙飞搬进了白家老宅。在住进这破旧阴森的老宅的当天，龙飞邂逅了失散多年的大学恋人南云，他心潮起伏思绪万行，但是南云却只是淡淡地告诉他自己在中学当教师，龙飞惆怅地看着婷婷袅袅的她远去。为了照顾家在北京的龙飞，馆长给他在档案馆里找了间宿舍。可是别人都不愿意在这个谣传闹鬼的老宅里住。但龙飞不怕，他独自一人住了下来。但是第二天一大早龙飞睁眼醒来却发现自己睡在院子里，而且还有一陌生人的眼睛打量着他，他感到十分奇怪。同事们开始议论老宅闹鬼的事，白敬斋全家都被害死了，所以他的女儿变作了鬼，回来报仇。龙飞在学校食堂里再次见到南云，又燃起他内心的万千情感。他问南云为什么突然失踪？多年没有音讯。结果南云的回答不置可否，两人不欢而散。当晚龙飞把闹钟的铃定好了，可是第二天一早他却再一次的睡在院子里，大家开始对他议论纷纷。