穆彰阿怕冯叔阳挡了自己晋升之路，便与自家的包衣奴才、现任御前侍卫保胜合谋，明知要有歹人行刺而任其为之，以图制敌立功，平步青云。果然在众臣歌功颂德之际，一伙刺客杀进宫中，穆彰阿早有防备，将刺客拿下。库仑真虽为女子，却只好弓马，仍女扮男装，以赔礼为名，邀祁寯藻、冯怀义二人喝酒。寯藻在行酒令时才学尽显。三人效法桃园三结义，拜为兄弟。祁韵士从主管造币的 宝泉局 监督任上交接完毕，账目清楚。穆彰阿却示意新任监督阿伦查库，竟查出亏铜七十万斤，实为祁韵士前任所为。保胜严刑拷打被捉拿的刺客，逼其做伪证，连同前一次的刺杀案一并栽赃给冯叔阳。