程天送回到学徒宿舍，何贵幸灾乐祸地宣布，说大爷汪仁福不同意郑怀如收程天送为徒。程天送呆住了。夜晚，乘郑怀如到学徒号舍查铺，程天送独自跟随到了院子里，问郑怀如是否真的不收自己为徒。郑怀如无言以对。程天送问是否自己哪里做得不好，不配做怀叔的徒弟。郑怀如难以回答。程天送流泪，说自己连考上的贡生都不要了，出来学徒要养活母亲，如果自己真的不能成为一个好商人，就回乡去种地养活母亲。郑怀如内疚，安慰程天送，说他一定能成为一个好商人。郑怀如一大早找汪仁福，说自己不能坏了诚信，坚持一定要兑现收天送为徒的诺言。汪仁福无奈答应，但是提出，如果今后程天送有损害汪家的地方，自己随时将他扫地出门。程天送收拾行李回家，被郑怀如拦住了；听郑怀如说出答应收他为徒后，程天送哭了。鸿泰总号门前的灯笼缓缓升起。九叔主持仪式，大声宣布：“吉时已到，拜师仪式开始”。天送拜怀如为师的仪式郑重进行。