朱厚照一行在回京途中经过真定府，却发现何景明担任真定府同知后的第一件事就是禁酒，全真定府都没有酒卖，朱厚照来到同知公堂要问个究竟，正逢何景明在审理酒疯子赵遂的案件，赵遂道出知府钱安贩卖私酒，众人调查发现情况属实，同知何景明禁酒是为了肃民风，钱安卖酒却是为了谋私利，朱厚照于是决定两人各打五十大板，让钱安戒酒，让何景明终日喝酒，并又将其贬至保定府。京城中，围绕落狱的二百四十名官员的处置问题展开了一场争斗，李东阳深知这批人是国家的栋梁，是朝中仅存的正气，于是力保，而刘瑾却主张将他们发配边疆，最后是贵妃娘娘作了一个令众人都惊叹不已的决定，每人罚粮一石，在修建行宫的工地上义务劳动一个月，众官员无不感激涕零。马彬与钱宁监督行宫工程，一日进宫偶遇被罚提铃的王满堂，马彬对她一见钟情。