唐龙生女儿唐梦云从法国回中国探亲，其真实身份为中共地下党员，受命进入报馆工作，上任初始便收到了一份神秘的小说投稿，作者自称不死鸟。小说内容重现了三十年前徐府惨案的经过，并扬言要用“金木水火土”的方式向仇人报复，而让人费解的是，小说中的蒙面杀手有七人，而非当年唐龙生口供中正当防卫杀死的范有根一人。刘志文从宫晨大夫处得知自己不敢看手铐属于心理疾病，虽不以为然。但是也有些担心，在疯人院，老疯子徐云山要掐死刘志文，使得他产生疑问，顺藤摸瓜，得知了一件可能与自己前史有关的神秘故事……安全委员会委员胡规庸突然召见唐龙生，刘志文陷入困境……这些事使得唐龙生如坐针毡。刘志文调查过程中再遇黑帮狙杀，俞笑舟一直坚持跟随其后施加保护。仇阿斌更坚定要除掉刘志文，引发一系列不同反应。