占领塔山铺后，由于林江缺乏经验，现场指挥失当，四团在前沿的过早展开导致久攻国民党滩头碉堡不下，最后先行撤回塔山铺。史宗常主动向上承担责任，维护了林江的威信，布置部队在一马平川的塔山前线构筑防御工事。 蒋介石亲临葫芦岛视察，任命王晋之为东进兵团司令官，并说整个战争成败在此一举，要求与会将领同舟共济，全力打开通向锦州的三十公里的道路。 纵队政委姚东到四团检查战前准备，要求史宗常和林江用最大的努力，在最大的程度上调动每一个指战员的战斗热情，并带来纵队宣传队为战士们演出。史宗常的老战友、带队的组织科朱科长告诉他，由于沈虹的祖父是资本家，他们的结婚报告仍然被搁置着，史宗常表示不能理解，他拒绝改变自己的心意。 王晋之率部下到前线远眺塔山，只见一夜之间，毫无遮挡的滩涂上冒出无数连绵起伏看不到尽头的防御工事。王晋之为将要面临的严酷战斗感慨不已，但仍然相信，自己麾下由美制钢铁武装起来的部队完全能够通过眼前这些并非钢筋水泥构筑起来的防线。 沈虹来到塔山前线进行战地采访，与史宗常重逢。