西施私会范蠡，夫差大怒，将范蠡看押起来。西施为求夫差给越国借粮而主动提出伺候夫差，被夫差拒绝。夫差提审范蠡，绝口不提西施之事，只以邗沟来问罪。范蠡又提出了在两湖之间加挖一沟的谋策，夫差听信，但仍不肯放范蠡回国。几日来情感上的折磨使西施病卧在床，夫差前去探望，西施请求遥祭祖先，夫差应允，并陪其一同祭拜。路上，西施看到越民饿死的惨状，心急如焚，回来便大病不起，夫差在榻边守候了三天三夜。夫差终于答应给越国借粮，但却扣押了范蠡做人质。棠丽与岩鹰有了私情，棠丽要岩鹰去刺杀勾践，被他拒绝。不久，棠丽怀了岩鹰的孩子，此事很快在宫里传开了。