伊兰答应跟随道光往避暑山庄外游，道光闻言高兴不已，立刻相邀沅宛同游。彩蓝向沅宛报告伊兰的想法，沅宛命彩蓝不但要助伊兰逃出宫，更要送她到该疫村，好让她一去不回。沅宛藉词身体不适而未有同行，伊兰更感安心。当到达避暑山庄，舒明阿立刻现身指附近堤道失修，希望道光能御驾鼓励灾民。道光将朝廷事务交由瑞亲王代理，便跟随舒明阿前往缺堤的灾区。伊兰与彩蓝等则把握机会逃离山庄，并寻找金元村的下落，可惜在路上遭官兵阻截，并将她们隔离为染上疫症之人。大臣穆章阿赶至堤坝，向道光报告金元村的疫情严重，暗示朝中有官员故意截去相关奏摺封锁消息。道光等人赶至金元村，惊见屍骸遍野。及後小蔡子慌张到来禀报指伊兰失踪，道光更在地上发现他与伊兰的信物 - 玉佩，他竟企图翻查屍体寻找伊兰的踪影。众官员跪求道光以社稷为重，先返回营地从长计议。道光眼看疫情严重，答应让穆章阿筹备三日後正式烧村。舒明阿不满穆章阿擅自往见道光，将疫情一事相告，穆章阿为答谢早年舒明阿提携之恩，故未有追究他截下奏摺，隐瞒疫情。道光换上平民装束往找伊兰，於路上遇见彩蓝与崔嬷嬷，二人道出早前伊兰坚持入村的经过。伊兰向村民描述绵怡的外形，可惜并无所获。沅宛遇上绵忻，二人同往向太后请安，绵忻揶揄沅宛失宠，未获邀同游。太后着绵忻好好代道光打理朝政，他却自言行军打仗比处理政务容易，但也答应会尽力而为，太后感到放心。卫公公就太后寝宫修补瓦片的事汇报，太后交由他全权负责，绵忻看在眼内感到异样。绵忻相约大臣议政事，突然设宴款待众人，并自嘲征战多年，对朝政毫不熟悉，而向众人提问「何谓贤臣」。向来清廉的忠臣颐龄回答後获绵忻力赞，并赐座品嚐佳肴，多位贤臣亦获相同待遇，但绵忻却突然召见卫公公，并当众揭发他中饱私囊的罪证。绵忻向卫公公逼供，太后到来表示要亲自用刑，其实她对卫公公借公帑从中取利感到怒不可遏，质问他何以暗中在宫外兴建大宅。卫公公表示担心遭太后嫌弃，才购下宅第养老，以便在宫外祝福她，太后闻言感到动容。其後太后顺利将卫公公救走，并叮嘱他找太医治理伤口。卫公公回到宫外的别院，於密室内竟住有一位面容被烧伤的妃子。伊兰於金元村与一名病危的女孩甚是投契，不惜花尽心思助她圆愿，女孩最终於伊兰的怀中离世，道光却在其眼前出现。道光得悉村民的苦况，向伊兰透露曾下旨於三天後烧村，伊兰表示得到村内一位老医师相助，快将研究出治疗疫病的药方。此时，官兵因加派防守，与村民起争执，道光欲向众人表明身分，伊兰阻止，并取掉道光的玉斑指环予一名孝顺的村民，着他到营地寻找穆章阿大人以阻其烧村，并答应助他照顾染上疫病的母亲。