甄世成、老班长和战士们赶着马帮走进大车店。老班长撞见宁嘉禾，可追到面前时，却是别人。甄世成讥笑老班长活见鬼。宁嘉禾自感大车店不易久留，想早些上山与唐静茵相见，周大姑四处打探唐静茵藏身之处。在新兴镇粮站，甄世成碰到一个令他胆颤心惊的熟人——陈老板。原来，陈老板是个粮贩子。长期以来，甄世成因贩卖军粮，一直被陈老板撑控。甄世成想洗手不干，可陈老板哪肯善罢干休，甄世成在泥潭里越陷越深，痛苦也随之加深。周大姑得知新锦屏粮食“断顿”，夜里在甄世成收购的粮食中投毒。队伍在回新锦屏的路上，遭到唐静茵匪帮偷袭，老班长牺牲。周圆自感罪孽深重。吃了毒粮死去的马匹被被彭浩派人送到伙房为战士们改善生活，不少战士为此丧命，刘前进也险些误食。得知“改善生活”这一决定是彭浩做出的，刘前进大怒，彭浩无从申辩，痛苦万分。准备离开新锦屏的凌若冰得知有战士中毒，一心投入到抢救工作中，并决定留在新锦屏医院。柳春燕也说服鲁震山一道留在医院。