1948年6月，处于内战中的中国，蒋介石的国民党军在各主要战场节节失利，地处中原战略要地的临汾被解放军晋冀鲁部队攻克。此时徐向前所辖的部队包括八纵、十三纵、太岳部队及晋绥军区、北岳军区共46个团，六万多人。 我军侦察连连长刘振生以假做真、放走了一批被俘的敌兵，出色地完成了向阎锡山发送假情报的任务。生性多疑的阎锡山命令将逃回的士兵全部枪毙，他通宵苦读毛泽东的著作，就是不相信集结在枫林渡的共军真是想渡黄河攻河南，他害怕作为自己粮仓的晋中平原落入共产党之手。吕梁部队攻打孝义、汾阳，阎锡山却以为不是主力，就令34军军长高倬之组成闪电兵团，妄图一口吃掉汾孝平原的解放军，作为阎锡山嫡系主力的亲训师则按兵不动。 为了支援吕梁部队牵引出阎锡山主力，徐向前命令主力急行军。曾在亲训师当兵的“解放”战士张二黑，亲眼目睹了抱病仍行进在队伍最前列的司令员徐向前之后，就再也不乱发牢骚了，一种从未有过的感动涌上了他的心头。 闪电兵团遇险，亲训师终于出动了。高倬之命令部队休战，想让亲训师去吃苦头。打入敌人内部的火鸟迅速将这一情报传来。后悔自己反复犹疑的阎锡山命令闪电兵团回撤，并将回撤路线亲自密封交给太原绥晋公署谍报科长申启龙，命令他亲送高倬之。 刘振生奉命去截获密令，在介休车站，他碰上了前来迎接申启龙的亲训师炮团团副庞金虎。刘振生机智而又沉稳地应付了他的盘问，让他一无所获，败兴离去。狡猾的申启龙改变原定计划搭丧车来到介休，让刘振生扑了个空。得知申启龙的父亲大地主申富贵住在三河村后，刘振生立即前往，却遇上了抓壮丁的民团，危急时一个叫李栓根的青年救了他，但栓根却被抓走了。