泼辣能干的菊香多年与哥哥香泉相依为命，自然成了这个家的“领导”，也因此引起未过门的嫂子二丫的不满。二丫在定下婚期领结婚证的前夕有意失约，又唆使中学同学侯三追求菊香。侯三自以为是公社书记的儿子感觉良好，对菊香动手动脚，菊香不甘受辱打了侯三，引来全村人‘抓流氓’。此时菊香才得知是二丫为了让她先嫁出去才过门。于是她当着全村人立下军令状——哥哥的婚期不变，十五天之内将自己嫁出去。好心的水蜜桃大婶带她去邻村一个四个光棍的李家相亲，介绍了老实木讷的大柱，菊香却看上了聪明伶俐的二柱。相亲那天，菊香恰巧看到了李家邻居马寡妇站在房上和李家骂架的场面。