吕后念及代王治理代国有功，下诏调任刘恒为赵国国君，薄夫人再一次为儿子把了舵，为不招吕家猜忌，刘恒决定舍弃富饶的赵国继续留在代国；齐王之弟刘章挤入权利中心，回长安做了郎中令，并娶吕禄之女为妻。为削弱吕氏专权，刘章寻机向吕后揭出，樊伉违抗朝律偷运母马去南越国的举动，吕后大怒，即将樊伉打入大牢；策士陆贾返回长安，把从各郡国探听来的信息反馈陈平，陈平嘱咐他广结天下人，劝说其助刘背吕；年事渐高的吕后病倒在祭天仪式上。