一九三七年夏，在蓝天白云绿树青草的包围中，平民学校教务长、英俊潇洒的知识分子汪文宣正在给学校合唱队的孩子们排练唱歌。同校的老师、年轻漂亮的曾树生用手风琴在替他们伴奏，不时用深情的目光注视着文宣。他们已经陷入了热恋之中。树生同学陈奉雅的哥哥——留洋回来的陈奉光也喜欢上了树生，他决意与文宣竞争。文宣收到母亲的来信，催他回去与自小定了娃娃亲的朱紫玫完婚。树生伤心地来到父母的坟前哭诉，文宣追来表达了他的心声，使得她决心与文宣一同回去，向封建势力挑战，解除那段没有感情基础的婚约。而此时在 江南水乡 一户殷实家庭的院子里汪母和玫高兴地收拾着屋子，准备迎接文宣和他的“男同学”，谁知见到的名叫“树生”竟是文宣的未婚妻。饭桌上，气氛尴尬。大家食不甘味。汪母气得晕倒。玫伤心地夺门而出，来到镇里的小桥上。