狄公元芳勘察现场后发现了诸多疑点，最不可思异的是百万两金银不翼而飞。如此处心积虑的阴谋惨案发生在天子脚下，狄公震怒了，他一方面秉承圣旨，下令全城戒严，搜捕肇亊歹人，追缴逃逸金银马车。另一方面闭门静思。贺鲁、乌勒质、铁勒这些突勒人在他恼海中反复出现，但善金局的神秘大火，沙尔汗的神秘死亡，北山的神秘出没，这一切更让他煞费心机苦苦思索。在与元芳的案情分析中，他忽而想起曾在沙尔汗府中取回的红胶泥。于是他紧急召见了精于此物的工部郎中许方庆。　　郎中奉命来到狄府，他以行家身份证明红胶泥是搭砌冶炼金属炉膛必用之物。即如此，它怎么会出现在沙府大堂之中呢？为清疑窦，他二人再访沙府。今日之沙府灵棚高筑，合府举丧。元芳借狄公安抚沙夫人钟氏之机，飞身进入后院，查看内情，果不其然，有惊人发现。狄公在与钟氏的交谈中知会了更惊人的秘密。