廖永忠装疯，朱元璋未见破绽，断定其已不记旧事，遂赐其还乡颐养天年。朱元璋御花园中偶遇打扫庭院的金菊，朱元璋心生怜意，遂准其重返坤宁宫。刑部尚书钱唐因“废孟子”一事随棺死谏，朱元璋盛怒之下将其万剑穿心。后宫中，马皇后忙于选秀女入宫，见朱元璋亲自过问此事，便再度提及赐金菊名分之事，朱元璋前思后想，终赐其司灯之职，掌管后宫灯火。在马皇后以“陈胜念旧”的典故进言劝谏，朱元璋犹豫再三，割去如悟口中舌，放其生还。苏坦妹坟前的罪己碑被盗，此事却正和朱元璋心意，但因“浙西四贤”及天下口舌之故，朱元璋也只得下令倾力追查此事。朱元璋金殿之上暗示熊宣使退其妹婚约，转献于己，熊宣使圣命不敢违。胡惟庸巧遇准备科考的画师李醒芳，自觉为皇上献楚方云之事指日可成。