慈禧的态度，也是张夫人所计划的步骤之一：“将欲废之，必固兴之”， 这句话出自《老子》，意思是：想要除去一个人或一件事，必须暂时先使他兴旺。慈禧信任张夫人的谋略，依此照做。李莲英有时也会忍不住问慈禧：“难道就让他们这么闹下去。再闹下去天下可就要大乱啦。老佛爷总得出来说句话呀。”慈禧只是好整以暇地写着毛笔字，淡淡答道：“还不是时候。”春儿看着慈禧最近老爱写的两句话：“将欲废之，必固兴之”，他不明白是什么意思，便偷偷藏了一张，好不容易有机会出园，犹豫着不知该不该告诉文秀，最后决定将这幅字匿名交给文秀，事情会如何发展，就听天由命吧。当文秀收到这幅字，一头雾水，困惑不解，慢慢才看出点头绪。这分明是慈禧专用的精制宣纸，分明是慈禧的笔迹，能拿到这幅字并交给文秀的，只有春儿。但春儿是什么意思呢。刹那间，文秀恍然大悟。他终于明白了慈禧的心思：“想除去新政，必须暂时先使新政兴旺。”文秀惊得一身冷汗。他急于见光绪，未料光绪竟然不肯见他。新政的推行简直如同一个人陷在流沙之中，越挣扎，沉得越深。各国记者、间谍，纷纷往京里集中，都因为一句暗中流传的话：“大清朝要换皇上了。”张夫人估计，光绪应该已看穿康有为，点醒光绪的时机就快到了。为了在点醒光绪、收拾新政之后，将太后皇帝合睦融融的景象在世人面前公开，便建议慈禧，在十一月间与光绪同赴天津阅兵。慈禧下旨，并命筹备。荣禄不解其意，诸多猜想。流言传出去后。可把光绪和维新派都吓坏了，认为慈禧将在那时下手，说不定光绪帝位难保，甚至还有生命危险。一日，张夫人发现，康有为与柴少佐相约密谈，命侍女前去查探，侍女只隐约听见“伊藤博文”四字。刚下野的日本维新名臣伊藤博文不是正在朝鲜访问吗。汤姆等人还正追这消息呢。张夫人辗转探知，康有为是想透过柴少佐，联系伊藤博文，请他顺道以私人名义来中国访问。文秀不顾一切，强行晋见光绪，阐述他对慈禧心意的分析。其实光绪也正想找文秀倾诉。如今情势危在旦夕，还能怎么办呢？文秀下决心道：“康有为所说的杀荣禄、兵围颐和园、软禁皇太后之议，如果是在三个月前，臣就算一死也要谏阻。可彼一时此一时，既然事已至此，这是唯一的办法了。”光绪经过心理挣扎，终于应允。可兵围颐和园，用谁的兵，光绪想到袁世凯。眼下情势，唯独袁世凯可用。次日，依文秀的筹划，光绪召见袁世凯，破格升他的官。袁世凯意外而惊喜，但不明白这恩典从何而来。张夫人与文秀，已被情势推向一座黑暗的战场，他们都不知道，黑暗中的那个致命的敌人，就是自己最爱的人。