为了架桥铺路，一连一排长池衡北带战士到寨子外砍树，不想闯了一场大祸。原来他砍了寨子里的神树。山民到部队问罪，秦群一怒之下，命池衡南把池衡北捆了去谢罪。寨子里德高望重的禾西老爹挺身而出做乡亲们的工作。池衡南和池衡北是一对亲兄弟，从小失去父母。弟兄俩一起参军当了铁道兵。池衡北身上的伤痕把乡亲们惊呆了。让玉上前解开池衡北身上的绳索，漂漂将清水捧来，池衡北含泪一饮而尽。宣传干事出身的副指导员谷见秋用相机拍下这一幕。后来由他把神树风波事件写成报导，登载在《铁道兵》报上，引起连队的轰动。