蓝天集团三千员工正组织上访，赵芬芳却不理不睬，带着肖兵到星星岛游山玩水去了。市政府值班室只好把在医院打着吊水的周善本叫来。周善本一边让秘书联系赵芬芳，一边赶到厂区和工人对话。群情激愤的工人们不听周善本的解释，赵芬芳也不理会周善本的要求，拒不收回自己说的话。周善本忧心如焚，昏倒在现场，被工人们抬到医院抢救。听说齐全盛和刘重天要回镜州了，赵芬芳心有顾虑。肖兵却向赵芬芳打保票说，用不了多久，齐全盛和刘重天都要完蛋。肖兵的话让赵芬芳有了底气。刘重天推测金启明正在培养新的代言人，而这个新代言人也许就是赵芬芳。他告诉齐全盛，调查组早就盯上金启明了。刘重天说，金字塔集团最近向肖兵的基金会捐了一千万，为赵芬芳铺就了一条通往北京的晋身之路。高雅菊被解除审查，让赵芬芳感到意外。金启明帮她分析，也许是他们俩的政治后台达成了某种妥协而使这两个对手暂时走到一起，这种结盟是不牢固的。赵芬芳心里明白只有背水一战了。在刘重天和齐全盛一再严厉催促下，赵芬芳只得从星星岛启程，但她相信自己有能力对付这两个在政治上已黯淡无光的男人。紧急召开的市委常委会斗争异常激烈。刘重天和齐全盛坚决要赵芬芳收回自己的讲话。赵芬芳顽强对抗，她厉声责问：一个市长有没有对企业发表政策指导性意见的权力。刘重天的回答是：这不是一个企业的问题，而是复杂的政治问题，是维护社会稳定的问题。齐全盛警告赵芬芳：如不收回那个讲话，我将以镜州市委的名义立即向省委汇报，建议撤换镜州市长。