是谁杀死了肖清芳？经分析，狄公认为杀死肖清芳的人就在身边。李元芳听了狄公的分析，立即想到了神秘出现并将他刺伤的假蝮蛇，觉得此人武功极高。奇怪的是自从大军扫荡地穴之后，此人就再也没有出现过。狄公断定假蝮蛇和杀死肖清芳的凶手是一个人。那么，肖清芳杀死袁天罡得到了什么？这个凶手杀死她又得到了什么呢？夜里又发生了两件奇怪的事。一是有杀手行刺虺文忠未遂遁去，而是蛇灵俘虏中有很多朝廷大员的易容假冒者。狄公觉得蛇灵老巢虽然被破，案情反而越发复杂了。终于一线玄机露了出来，据俘虏口供，有一个成员扮成太子李显后去向不明。狄公猛然想起出发前拜访太子时的可疑情形，“难道——太子是假的？”他感到事关重大，决定立即赶回洛阳。