赵天亮把带来的东西分给了坡底村的人后，就匆匆地和周萍离开了。临走前，春梅很高兴地告诉赵天亮，自己和母亲商量好，不找到喜欢的人之前不会出嫁。春梅这个原本在小乡村的小姑娘，因为跟着陕北知青耳濡目染，也终于敢大胆地表达自己的想法。赵天亮为她这种思想上的解放而感到高兴。武红兵和李君婷、赵天亮和周萍，这两对恋人在临别时，分别祝福对方一定要好好地相爱下去。牛川河让赵曙光在坡底村公开检讨，结果检讨会上村民们护着赵曙光，集体把牛川河耍了一通。会开到一半，牛川河发现坡底村有羊粪球，怀疑村民私藏羊。村民们利用群众智慧，躲过了牛川河的搜索。气急败坏的牛川河又追究不出个所以然来，只好在众人面前解除了对赵曙光的所有管制，赵曙光自由了。1976年，周萍终于成为七连的兵团战士。周萍告诉赵天亮，自己的爹给总理写的信终于收到了，她家的生活有希望恢复正常。众人为周萍庆贺。徐进步拿出多年珍藏的毛主席像章，送给周萍和赵天亮。临时决定的电影放映取消，众知青失望不已，殊不知这一天，敬爱的周总理去世。七连所有人都痛哭不止。周萍父亲再次被专案组隔离，比之前更加窘迫。徐进步看到周萍的担心和失落，把自己的探亲假让给了她，周萍非常感动。孙敬文和齐勇被派任务去内蒙买马。