神凤元年（公元252年），吴主孙权病逝，在位二十四年，寿七十一岁。太傅诸葛恪遵遗命立孙亮为帝，改元建兴元年。 正当满朝举哀之际，魏司马昭统领三十万大军，兵分三路进犯东兴。诸葛恪大惊，命老将丁奉引军自江中救东兴。丁奉率三千军士雪中进兵，轻装上岸，将狂傲轻敌的魏军杀得死伤大半，东兴一战，大获全胜。 诸葛恪甚为得意，与蜀姜维约会，调集二十万大军，出兵中原。丁奉劝其先攻取魏国总隘口新城，恪从之，吴军便在新城展开了攻城战。新城守将张特派人请降，诸葛恪下令暂缓攻城。丁奉识破此为敌人缓兵之计，力主攻城，诸葛恪不以为然，怒拒之并言：“再有言战者，斩！”十日后，诸葛恪果然中计，在危急时刻，又不听丁奉之劝，大举攻城，致使吴军大败，自己也被飞箭所伤。 诸葛恪败归，自觉羞惭，恐人议论，于是搜寻众官将过失，轻则发遣远方，重则斩首示众；又令心腹张约、朱恩接管御林军，一时间内外官员无不恐惧。 孙峻、孙綝、滕胤将此情上奏吴主孙亮，共设密计，在宫中饮宴之际除掉了诸葛恪。 诸葛恪死后，孙峻被封为丞相。不久，孙峻病故，其从弟孙綝辅政。其人性格残暴，随意杀戮大臣，独揽朝政。太平三年（公元258年），孙綝废吴主孙亮，拥立孙权第六子孙休为帝，改元为永安元年。孙綝受封为丞相。孙氏一门五侯，掌管禁军，权势煊赫，如狼似虎，恣意而为。孙休甚为恐惧，便召老将丁奉，下密诏除孙綝。丁奉以奉诏检典禁军为名，除掉孙綝兄弟。吴国朝中连遭变乱，幸有老臣丁奉辅佐，才得以安定。 蜀汉延熙十六年（公元253年）秋，西蜀大将姜维为继承诸葛武侯之遗志，匡扶汉室，以魏国降将夏侯霸为向导，起兵二十万，北伐中原。魏国闻讯，即以徐质为先锋、司马昭为大都督，前往陇西拒敌。姜维用计打败魏军先锋徐质，复又假称徐质人马赚开魏军寨门，杀得司马昭仓皇逃至铁笼山上。