孙少平、田晓霞、田润生、侯玉英、顾养民这几个昔日的同窗好友聚在一起，庆祝晓霞即将当记者；他们喝酒、唱歌，好不快活。孙玉亭因为欠钱在和别人争吵，被经过的田福军看到并说帮他解决。田福军找孙玉亭谈话，说自己如何生产责任制；讽刺地表示如今少安实行生产责任制，生活变得好了。田福军和张有智见面，田福军想让周文龙当张有智的副手、副书记兼县长，遭到张有智的强烈反对。没想到，好久不见，张有智变成了一个田福军不认识的人了，还谴责自己连朋友批评的勇气都没有。烧砖师傅来了，师傅跟少安预支一个月的工资，少安却给他预支三个月的。少安的做法引起秀莲的强烈不满，还叮嘱少安要小心些。晓霞陪少平揽工，没想到路上又遇到小翠，她现在还给胡永州做饭。少平没想到事情在重蹈覆辙，很是愤怒。善解人意的晓霞安慰他，并帮他一起想办法。秀莲跟少安说砖厂的人太多，根本发不起工资，可少安却不忍心拒绝来干活的人；这时又有人来找少安揽工，少安爽快地答应。秀莲只能独自生闷气。经过晓霞的采访和资料搜集，她写了一篇关于揽工汉如何被压榨的文章发表在报纸上，将胡永州式的人物揭露在众人面前。