杨原平带着赵灵一起生活，张慧英则把李楠送到了北京，让她从小就在那里借读。转眼间十二年过去了。分隔两地的赵灵和李楠长成了中学生，并即将面临高考。这时，和张慧英同一个科室的青年徐小宁开始追求赵灵。由于李楠在北京只是一个借读生，鉴于北京的高考分数线要远远低于外地，张慧英一直在想办法将女儿的户口转到北京。但张慧英是当年的支边青年，按政策，她的后代是不能转为北京户口的。相比较而言，杨原平是北京知青，不存在这方面的麻烦。因此张慧英建议杨原平让赵灵顶替已经失踪很久的杨阳，将赵灵的户口转到北京去，这样，赵灵考上大学的可能性更大。杨、赵都为之心动，并对此事抱有很大的希望。