朝吕大哗，一致拥护汉武帝的决定。李汉正好回朝，得知太子废除，大为震惊。小太子党人都认为太子冤枉，钩戈毒辣。他们向皇帝诉冤。汉武帝拒而不见。季擒虎提议，一起到长安令衙告状，以民事求讼。汉武帝嗤之以鼻，料他小小长安令，怎么敢受理？不想张印却受理了。汉武帝大怒，要将张印问罪。王太后有张印斩金不换的前嫌，力主严办张印。张印头头是道：既然太子已不是太子，等同百姓。既然事情发生在长安地面，长安令责无旁贷。汉武帝限他三日审清，否则先杀他人头。张印接受。三天内，他先问汉武帝所见，又向太子了解。太子苦闷犹豫。作为儿子，他不愿父亲败诉。因此不肯说出实情。张印又求见钩戈夫人。夫人目光游疑，被张印捕捉到。张印遍询季擒虎、李汉等随太子出猎的人，得知太子曾与钩戈夫人有旧。张印再三启发太子，并让皇后卫子夫说服太子。太子终于承认，他和钩戈夫人前有白头之盟。但这次确是受人陷害。张印和江充第一次正面交锋。大殿上，张印故意示弱，汉武帝欲斩张印。张印却当面道出事实真相。并要求斩首佞臣江充。江充反咬一口，指责张印是太子一党。