天生丽质的邢绣娘自幼酷爱唱黄梅调，很受人欢迎。她和哥哥邢东木演出完回家，被黎明五等八劣绅欺负，川中侠士吴荣相救。吴荣没想到惹上了麻烦，差一点被官府擒拿，却得醉黄梅酒家老板帮忙骗走了官兵。老板恰是岳家拳传人，见吴荣正直侠义，便收他为徒。邢绣娘之父邢叙九有学生十三人，瞿学富和邓文滨最有贤名。邓文滨才情甚高，却淡泊名利，与邢绣娘暗恋，而且情意甚深。邢叙九对此心知肚明，却有难言之隐，只好装聋作哑。挪步园汪家乃世代籫缨之后，汪父不能容忍儿子汪永贤当一个戏子，竟从舞台上把儿子抓回家中暴打。