愚味无知的农民朱元生因抱子心切，但苦于自己没有生育能力，竟让弟弟朱秋生与妻子罗云英同居，一年后就有了一个儿子。这一做法虽然使朱元生实现了当爸爸的心愿，但也在这个家庭里种下了祸根。由于常年在外工作，朱元生更是怀疑妻子和自己的弟弟有染，于是便常常借故打妻子。他的这一野蛮行为激起了弟弟朱秋生的极大愤怒，虽然罗云英是嫂子，但更是和他有夫妻之实，且有共同的骨肉，他不能容忍哥哥对他的女人如此肆意动粗，便在朱元生离家外出的路上杀害了他，同根生的两家兄弟就这样相残致死。