紫禁城，以其恢弘的 宫殿建筑 和绚丽的文物珍藏为世人瞩目，而坐落在紫禁城西侧的 中国第一历史档案馆 ，却鲜为人知。它，保藏着明、清两朝一千余万件珍贵历史档案，其中有皇帝传位的绝密遗诏，有王公大臣办理政务所上的秘密奏章，有全长近千米的刑科题本；有历次科举考试的金榜，还有记录着二十多万皇室成员"尊贵血统的皇族族谱……。举凡国家大政， 宫闱 秘事，均可于其中搜寻出蛛丝马迹，窥见历史的真貌。这些原始档案以其真实性、系统性而无愧"东方瑰宝"的美誉。每一件档案都承载着一段遥远的历史，述说着一个鲜活的故事。作为电视纪录片《清宫秘档》的开篇，该集在讲述下面24个被影视戏说搞得混沌迷离的热门历史话题之前，首先向广大观众讲述一下这些档案本身的故事，让观众感受这罕世奇珍的魅力。