皮五借着婚托们对夜明珠的价值狂想到处行善，整个城都受了皮五的好处。潘彩臣实在盯不住了，要和皮五算算账，并要拿夜明珠抵账，皮五应了。皮五说那写个字据吧。潘写了。潘彩臣终于把夜明珠弄到手了，专门请了县太爷和各路乡绅开赏宝会，结果夜明珠先还亮着，后来怎么也不发光。衙役捕来皮五问夜明珠的原由，皮五在屋里生了火，把夜明珠煮了半天，再拿出来又发光了。有懂的说这是萤石，不煮不发光。潘让皮五还帐。皮五说，帮你还了，你开了个荐头店，专干骗人的勾当，骗的钱当然得还。潘不依不饶，皮五拿出字据给县官看，说这是夜明珠没错吧，字据上没说不能煮啊。众人拿皮五没办法。倪四靠着皮五借婚托帮忙，衣服也新了、房子也修好了，这下又说要找女人了。孝姑找到张妈撮合，张妈说倪四当初伤我心了，又提了几条刁钻的规矩：比如打洗脚水，在街面上要叫奶奶好等等。倪四听了半夜睡不着觉，说老子不娶了。