元旦节是世界多数国家通称的“新年”，元旦节在公历的1月1日。在古代中国人的心目中，“元”，是开始的意思；“旦”，是早晨的意思。元有开始之意，“旦”指明天的意思。元旦便是一年开始的第一天，也被称为“新历年”“阳历年”。元旦节是每年的1月1日，是新年的开始。按照单个字来讲，“旦”字是以圆圆的太阳来表示的，“日”下面的“一”字表示地平线，象征着新生和希望的寄托。元旦象征新生，是一种对冉冉升起希望的寄托。
元旦的来历是辛亥革命成功后，孙中山为了“行夏正，所以顺农时，从西历”，定农历正月初一为春节，而以西历的1月1日为新年。1949年9月27日，中国人民政治协商会议第一届全体会议决定：“中华人民共和国纪年采用公元年法”，确认新年(元旦)为我国的法定节日。元旦也是世界上很多国家或地区的法定假日。
中国的元旦，据传说起于三皇五帝之一的颛顼，距今已有五千多年。传说上古的三位贤帝—尧、舜、禹亲民爱民，为百姓做了很多好事，受人爱戴。后人就将尧死后，舜帝祭祀天地和先帝尧的那一天，视作一年的开始之日，把正月初一称为“元旦”，或“元正”，这就是古代元旦的由来。庆祝元旦的到来，人们会吃冰糖葫芦、扭秧歌、踩高跷等，也会进行文娱活动。在世界各地，过元旦的方式也不尽相同。总之，元旦节是时空的重整与希望的象征，表达了人们对美好生活的向往和追求
