4月6日，西班牙国民警卫队召开记者会，宣布警方又破获一特大走私活鳗鱼苗犯罪团伙，包括华人在内的10名涉案人员被捕。该团伙自2016年以来，活动猖獗，涉嫌走私5000公斤活鳗鱼苗，非法盈利达3750万欧元。
与以往警方查获的个案不同，这次西班牙警方捣毁的是一个大型走私团伙。据西班牙国民警卫队发言人Jesús Gálvez介绍，10名被捕嫌犯分别是中国人、西班牙人和摩洛哥人。这10人的活动窝点分布在西班牙南北地区，警方在南部加的斯的一个仓库发现了364个准备走私鳗鱼苗的行李箱，这些行李箱可运输活鳗鱼苗高达5000公斤。警方还发现了一个蓄水池和近600公斤活鳗鱼苗。
据介绍，该犯罪团伙组织严密且手段专业。由于活鳗鱼苗一旦离开生存水域后，幸存时间一般不会超过40小时，因此，该犯罪团伙选择在机场附近的地方，准备盛装活鳗鱼苗的行李，以确保最短时间送达中国、日本等地。这10人分工明确，从获取鳗鱼苗到运输、装箱都有专人负责，随后通过西班牙、葡萄牙和摩洛哥各大机场走私。
由于活鳗鱼苗迅速减产，黑市交易猖獗，西班牙警方一直在严密追踪调查，从连续破获的鳗鱼苗走私案分析，警方推测，除了这个特大走私团伙，至少还有一个幕后组织，在操纵这一走私犯罪活动。
那么在法律边缘徘徊的鳗鱼苗究竟为什么如此昂贵呢?
法律的限制是关键
由于鳗鱼苗遭受了过度开采和捕捞，因此捕鱼活动受到法律的限制，这使得鳗鱼苗成为奢侈品。Garat Pérez先生解释说“过多的鳗鳗鱼苗被捕获，已经超过了平均水平，为了保持生物的适宜状态，欧盟许多水域的恢复计划已经启动。”他补充说，这些措施的目的是恢复该物种的正常繁殖水平，以便到2020年底时，它可以在可持续的水平内被捕获。
欧盟的捕鱼计划意味着只有在特定时间才能在西班牙的某些地区进行捕捉行动。在阿斯图里亚斯，捕获鳗鱼苗的渔民可以有五个月的操作时间(从十一月到三月)，船只可以捕获四个月(从十一月到二月)。在坎塔布里亚，10月至3月的冬季期间在河岸和河口地区进行捕捞行动。在巴斯克地区，要求持有适用于单个流域并可再生的个人许可证，其中，渔民必须记录他的每一个捕获物。同样在巴斯克社区，从十月之前一周到次年三月之后的一周才能捕捞鳗鱼苗。
由此可以看出，严苛的鳗鱼苗打捞规定限制了鳗鱼苗的产量，因此，鳗鱼苗的价格才会只增不减。而利益的驱使则会让人们不顾法律的界限，非法打捞鳗鱼苗。
由于欧洲鳗鱼苗的捕捞和出口限制，就导致了很多公司走向灰色地带，形成了多米诺效应。同时，庞大的市场需求让很多公司也开始寻找替代品，那就是美洲鳗鱼。这一来二去，鳗鱼苗的价格自然水涨船高了。
